携帯電話基地局の近くに住む人々は、離れた所に住む人々に比べて、将来がんになるかもしれない染色体異常が生じるリスクが高いという、ドイツの住民を対象とした疫学調査論文[1]が２０２４年５月に公表されました。この研究をリードしたウィーン医科大学教授のモスゲラー（Wilhelm Mosgöller）は「染色体異常の発見はそれほど新しいものではない。（しかし）結果の説得力と明確さには驚いた」とコメントしています[2]。
研究対象は、ドイツの同じ郡で、携帯電話基地局の近くまたは遠方に５年以上居住している２４人。最寄りの基地局までの距離に基づいて、１２人ずつ２つのグループに分けられました。遠い方（対照群）は基地局から４９０～１０２０ｍ、近い方（曝露群）は７５～１６０ｍでした。
性別、年齢、体重、慎重、自宅での居住期間、食品の好み、アルコールやニコチンの摂取といったライフスタイルの要素について、両グループでほぼ同等でした。
家庭内（論文の記載から寝室で夜間測定したものと思われます）の電磁波を測定し、基地局からのＧＳＭ（第２世代）電波は、対照群が０.０００６μW/cm2、曝露群が０.０３５μW/cm2、ＬＴＥ（第４世代）電波は、対照群が０.０１μW/cm2、曝露群が１.２２μW/cm2でした（いずれも最大値の平均値）。基地局からの電波の強さには、両グループで統計的有意な差がありました。一方で、超低周波磁場、および無線ＬＡＮとコードレスフォンからの電波の強さは、対照群と曝露群の間に統計的有意な差はありませんでした。
基地局近くのがん増加を説明できる可能性
調査対象の住民らから採血、分析しました。採血と分析は盲検法で行われました。
検査の結果、酸化ストレスの指標である脂質過酸化は、統計学的有意ではないものの曝露群のほうが高い値を示しました。ＤＮＡ損傷のうち一本鎖切断は曝露群が統計的有意に高かったものの、二本鎖切断は両群で違いはありませんでした。そして染色体異常は、曝露群が統計的有意に高い値を示しました。この結果について、著者らは「曝露群の自宅で測定された強度のＧＳＭおよびＬＴＥシグナルへの長期間（数年間）の曝露が、染色体異常の発生率を増加させることを裏付けるものである」「（先行研究が示した）携帯電話基地局からのシグナルに曝露した人々におけるがんリスクの著しい増加に関するデータについて、生物学的に妥当なメカニズムを提供できる可能性がある」と述べています。
電磁波問題について情報発信しているウェブサイト「マイクロウェーブ・ニュース」に掲載された記事[2]によると、この研究は、ＡＴＨＥＭ３（「携帯電話通信に関連する電磁界曝露の非熱的影響」の略）と呼ばれるプロジェクトの一環として実施されました。３という数字は、この研究がＡＴＨＥＭ研究プログラムの第３段階であることを示しています。ＡＴＨＥＭ研究プログラムは２００２年に開始され、ＡＴＨＥＭ１と２はオーストリア労働災害補償局（ＡＵＶＡ）がスポンサーでした。このＡＴＨＥＭ３は、無線技術から健康と環境保護を推進することを目的として２００７年に発足したドイツの非営利団体の支援を受けているとのことです。
住民を対象としたのは画期的
携帯電話で使うものと同じマイクロ波が脳細胞にＤＮＡ損傷を引き起こすことを世界で最初に発表したのは、ワシントン大学のレイ（Henry Lai）とシン（Narendra Singh）です。１９９５年のことでした（会報第３７号参照）。
その後、欧州連合（ＥＵ）の出資によるＲＥＦＬＥＸプロジェクトが２０００～０４年に行われました。７カ国の１２の研究所による共同研究プロジェクトで、熱作用や刺激作用を引き起こすほど強くはない電磁波によって細胞が受ける影響を検証し、携帯電話で使われるような高周波電磁波で、細胞内に活性酸素種が作られ、ＤＮＡ損傷や染色体異常を引き起こすことを示しました。また、送電線の近くで生じるような超低周波磁場でも、オンオフを繰り返すように間欠的に曝露されるとＤＮＡ損傷や染色体異常が起きることが分かりました。
これら過去の研究は、主に研究室で行われた実験によるものでした。今回の研究のように、実際に基地局の周辺で生活している住民の遺伝子について調べた研究は画期的です。ただ、研究対象が２４名と少ないことが、この論文の弱点と言えそうです。
産業界などから激しく攻撃された過去の研究
レイとシンの研究結果について、携帯電話会社は「この研究はあまり信用できるものではない」などと非難し続けました。レイは「私たちの研究は“貶めようとするキャンペーン”の格好の対象となってきた」と述懐しました。
マイクロウェーブ・ニュースの記事[2]によると、ＲＥＦＬＥＸプロジェクトの研究の一つを行ったレディガー（Hugo Rüdiger）と、今回の研究をリードしたモスゲラーは、ウィーン医科大学の同僚でした。レディガーは、ＲＥＦＬＥＸ研究でデータを捏造したと中傷されるなどの攻撃を受け、研究から引退しました[3]。携帯電話事業者に不利益な研究を行うことがいかに困難かという一例です。
今のところ、ＲＥＦＬＥＸプロジェクトほどには注目されていないモスゲラーらは、より多くの参加者を対象とした追跡調査を計画しているとのことです[2]。【網代太郎】
[1]Evaluation of oxidative stress and genetic instability among residents near mobile phone base stations in Germany
[2]「Cell Tower Radiation Linked to Genetic Changes in Nearby Residents」Microwave News 2024年7月1日
[3]「German Court Moves To Silence Relentless Critic of RF DNA Studies」Microwave News 2021年2月8日
